Nowe instalacje automatyki w hali fabrycznej lub budynku można od razu rozpoznać po małej ilości kabli w ich otoczeniu. To, co było przekleństwem instalatorów jeszcze kilka lat temu, układanie grubych wiązek kabli i kłopoty z podłączeniem każdego przewodu we właściwe miejsce dziś nie stanowi już problemu. Zawdzięczamy to między innymi Mikowi Markkuli, który stał się sławny, gdy wraz z Stephenem Wozniakiem stworzyli w garażu rewolucyjny wynalazek naszych czasów - komputer osobisty - PC.
Dziś uważa się, że miliony sprzedanych na całym świecie komputerów PC zadecydowały o radykalnym obniżeniu cen elementów elektronicznych i dzięki temu pozwoliły na tak dynamiczny rozwój automatyki.
Gdy kilka lat później Markkula przekazywał swojemu następcy stanowisko prezesa przedstawił mu tabelaryczne zestawienie produktów osiągalnych na rynku komputerowym. Zwrócił przy tym uwagę na puste pole w jednym z rogów swojej tabeli. Było to miejsce dla jakiegoś bardzo taniego elementu produkowanego w olbrzymich i
lościach, o ściśle zdefiniowanej funkcji, ale wykorzystywanej w wielu dziedzinach techniki. Po roku już wiedział, co to będzie. Ten nietuzinkowy przedsiębiorca założył nową firmę - Echelon. Wiodącym produktem miał być element bardzo prosty, ale mogący porozumiewać się z innymi takimi elementami w różny sposób: pr
zez podczerwień, fale radiowe i wszelkiego rodzaju kable, także te zasilające - 230V. Tak powstała sieć LonWorks - złożona z węzłów zawierających układ scalony Neuron. Miał on docelowo kosztować tylko 1 dolara i być wmontowany w każdej oprawce żarówki, tosterze i ekspresie do kawy oraz każdym urządzeniu RTV.
|
